에어컨은 작동 방식에 따라 정속형 에어컨과 인버터형 에어컨으로 나눌 수 있습니다. 에너지를 절감하고 여름철 냉방비를 절약하기 위해서는 각각의 운행방식 맞게 작동하는 것이 중요합니다. 그러기 위해서는 일단 사용하고 있는 에어컨이 정속형인지 인버터형인지 구분 필요가 있는데, 외관만으로 구분이 어렵기 때문에 좀 더 구체적으로 확인할 수 있는 요령을 알려드리겠습니다.
정속형과 인버터형은 구동방식이 달라요.
에어컨의 핵심 부품은 바로 컴프레서(압축기)입니다. 냉매라는 물질을 압축해서 순환시키며, 실내를 시원하게 만드는 역할을 하는 ‘심장’과 같은 존재입니다.
마치 우리 몸의 심장이 피를 온몸에 보내는 것처럼, 압축기는 냉매를 실외기 → 실내기 → 실외기로 계속 돌려줍니다.
• 심장이 멈추면 피가 돌지 않듯이, 압축기가 멈추면 냉매도 움직이지 않아서 냉방이 되지 않습니다.
• 인버터형은 심장이 박동 속도를 조절하듯 천천히도, 빠르게도 돌 수 있습니다.
• 정속형은 항상 같은 '고정된 속도'로 펌프질을 하다가 멈췄다가를 반복합니다.
정속형, 인버터형 쉽게 구분하는 방법
❶ 제조 연도 확인
• 2011년 이전 출시 제품: 정속형 에어컨일 가능성이 높습니다.
• 2011년 이후 출시 제품: 인버터형 에어컨일 가능성이 높습니다.
• 2022년부터는 모든 에어컨이 인버터 에어컨으로 출시되었습니다.
❷ 모델명 확인
각 제조사별로 모델명에 인버터형을 나타내는 특정 알파벳이나 숫자가 포함되는 경우가 있습니다.
• LG 에어컨
모델명 두 번째나 세 번째 자리에 'W' 또는 'Q'가 들어가 있다면 인버터형일 가능성이 높습니다. 정속형은 'C'가 들어갑니다.
• 삼성 에어컨
모델명에 'K'가 있거나, 여덟 번째 자리에 숫자 '7' 또는 '9'가 있다면 인버터형일 수 있습니다.
• 캐리어 에어컨
모델명이 'V'로 시작하거나, 세 번째 자리에 'V'가, 혹은 다섯 번째 자리에 'A'가 표시되어 있으면 인버터형일 수 있습니다.
• 위니아 에어컨
모델명 세 번째 자리에 'V' 또는 'W'가 표시되어 있으면 인버터형일 수 있습니다.
❸ 리모컨 기능 차이
인버터형과 정속형은 기능적인 부분에서 차이가 있기 때문에 이를 조정하는 리모컨의 구성이 다를 수 있습니다.
•정속형: 단순히 ON/OFF와 기본 온도 설정만 가능한 경우가 많습니다.
•인버터형: 리모컨에 세부적인 온도 조절이나 에너지 절약 모드(예: 스마트케어, 에코모드) 같은 기능이 포함되어 있을 가능성이 높습니다.
❹ 명판에서 냉방능력 확인
가장 확실하고 간편한 방법 중 하나는 에어컨 본체나 실외기에 부착된 명판을 확인하는 것입니다. 보통 에어컨의 몸체의 뒷면이나 측면등 밖으로 잘 보이지 않는 곳에 붙어 있습니다.
• 정속형 에어컨:냉방 능력이 '정격' 또는 '소비전력'하나만 기재되어 있으며, 중간이나 최소 등의 구분이 없습니다.
• 인버터 에어컨: 냉방 능력이 '정격', '중간', '최소' 등으로 세분화되어 기재되어 있습니다.
❺ 운전 소음 패턴 관찰
• 정속형: 컴프레서가 켜질 때(ON)와 꺼질 때(OFF) 소음 차이가 크고, 주기적으로 작동이 멈췄다가 다시 시작하는 패턴이 뚜렷합니다.
• 인버터형: 컴프레서가 계속 작동하며 속도를 조절하기 때문에 소음이 비교적 일정하고 부드럽게 변합니다.
▼에어컨을 새로 구매할 계획이 있다면 한전의 지원금 내용을 먼저 확인해보세요.
마치며
장시간 에어컨을 사용하신다면 초기 비용이 다소 들더라도 인버터형 에어컨을 선택하시는 것이 장기적으로 훨씬 경제적이고 쾌적한 환경을 유지하는 데 도움이 될것입니다.
하지만 이미 정속형 에어컨을 구비해 놓고 계신다면 운용하는 요령에 따라 냉방비를 절감할 수 있는 팁이 있습니다.
아래 내용을 참고하셔서 여름철 에어컨으로 인한 냉방비 부담을 조금이라도 덜어 보시기 바랍니다.
